O Homem da Braçadeira - um épico de dimensões reduzidas texto de dimensões reduzidas mas em tom épico

Penso na braçadeira de capitão do Benfica e sinto a mão de cento e vinte mil Benfiquistas a segurar-me com força no braço esquerdo e a dizer-me “leva-me contigo! Leva-me até à vitória!”.

O Tríptico sagrado do Benfica é, para mim, o seguinte: a Águia de Soares Branco, a Estátua d’ Eusébio e a Braçadeira. Eu sei que há as taças, eu sei que há o estádio, eu sei que há os jogadores, os ídolos. Mas as taças conquistam-se, os estádios destroem-se e constroem-se, os jogadores chegam e vão, marcam e sofrem golos e, depois, um dia arrumam as botas.

O Tríptico sagrado simplesmente existe, está ali. Este Tríptico é, por partes: o nosso símbolo, o nosso exemplo e a nossa responsabilidade. E é com estes elementos – a noção de quem somos, o conhecimento do caminho que devemos seguir e a consciência da responsabilidade que temos – que o Benfica se faz, de geração em geração.

Se os dois primeiros elementos desta Trindade Benfiquista são de dimensão simbólica, pedagógica e moral, já o terceiro elemento é o elo de ligação entre a nossa essência e os nossos humanos. A Braçadeira é a Unção.

Esta introdução, que faz uso leviano de termos religiosos e que é até susceptível de ofender, por exemplo, católicos não-Benfiquistas, serve para que tenhamos uma chamada plataforma de entendimento. O seu propósito – o propósito da introdução – era deixar bem explícito o quanto eu considero importante aquela faixa branca que um e só um de cada vez usa no braço esquerdo. Eu já fui muito ofendido por causa deste assunto. Muito magoado. Eu vi o Drulovic ser Capitão com uma época de Benfica depois de uma eternidade a jogar pelos outros. Eu vi o Simão a personalizar a Braçadeira – a Braçadeira que é do Benfica, não de jogador algum! Eu vi Capitães serem eleitos. Um Capitão do Benfica não pode ser eleito nem escolhido; tem de ser óbvio, natural. Tem de ser “o tal”. A Braçadeira e o Capitão têm de ser como Artur e a Excalibur: feitos um para o outro, à espera um do outro.

Tenho a felicidade de olhar para os nossos Capitães e dizer “sim, senhor: está bem entregue”. Luisão poderia perfeitamente já ter nascido Capitão do Benfica. E Pablo Aimar é o melhor filho adoptivo que este clube alguma vez teve. Já o disse várias vezes, mas não me canso de repetir porque isto é demasiado importante e demasiado bom para ficar só comigo, há que partilhá-lo, há que dizê-lo dezenas, centenas, milhares de vezes: eu sinto orgulho ao ver Pablito com aquela camisola 10; eu sinto comoção quando o vejo com a Braçadeira.

Mas os jogadores vêm e os jogadores passam, os Capitães chegam e os Capitães partem. Uns deixam saudades e outros não deixam coisa nenhuma. Uns deixam boas memórias, outros acrescentam-lhes conquistas. E outros ainda deixam pontos de interrogação. Há uma estirpe muito específica que deixa pontos de interrogação e de exclamação, intercalados uns com os outros. Mas a Braçadeira fica.

Um exercício que tenho feito esta época é olhar para os nossos reforços ou para os nossos mais jovens e pensar “quais, de entre estes, poderiam suceder a Luisão e Aimar?”. É um exercício interessante. Obriga a pensar nos jogadores numa dimensão metafutebolística. As posturas, os traços, a maneira como se empenham e cumprem, a personalidade que revelam, a gestão que fazem do jogo, a forma como intervêm nele e como comunicam com treinador e companheiros de equipa, com os árbitros e com os adversários. Luisão e Aimar são distintos - tanto do universo em geral como entre si: um é patrão, mandão; outro é mais diplomata (apesar de ralhar muito com os adversários, por exemplo, e de interrogar os árbitros como se fosse professor deles).

Este ano recebemos bons jogadores, jogadores com muito nível. Esse nível pode ser aplicado até no que respeita à possibilidade de serem usados pela Braçadeira – a Braçadeira não se “ostenta”, como alguns comentadores e relatores teimam em afirmar; ostentam-se os Rolex e os BMW; a Braçadeira transporta-se com honra, respeito e devoção.

A alguns custa-me imaginá-los como Capitão. O Nolito, por exemplo, não chegará lá. Ou o Emerson. O Garay pode ter perfil, mas jogando ao lado do Capitão actual é difícil avaliar. O Witsel tem potencial, mas ainda é tímido – talvez por jogar entre Javi (um sucessor natural, digo eu) e Aimar, o Capitão na ausência de Luisão. O Rodrigo ainda é demasiado jovem – mas tem traços valiosos e aparenta ser confiante e maduro, pode vir a ser um líder. Mas há dois que me convencem. Artur é inquestionavelmente líder. Pela estampa, pela postura, pela qualidade que denota, pela confiança que transmite aos colegas, pela voz de comando, pela serenidade, pela força que demonstra sempre que intervém. Tem tudo. E há outro, que muito me tem surpreendido e que me surpreende – a mim mesmo! - neste preciso momento, à medida que escrevo isto: Bruno César. Este homem tem muito futebol. Discreto mas interventivo, simples mas elegante (na maneira de jogar), participativo e confiante. Primeiro que tudo – e aproveitando que a conversa vai cheia de elogios -, penso que estamos perante um jogador da categoria “master” (craque é o Nolito, craque é o Gaitán) e, a confirmar-se este prognóstico, essa qualidade faz toda a diferença.

Isto agora deixa-me numa posição muito desconfortável, como devem imaginar: há três meses não o queria por cá (ele chamou “ponte aérea para a Europa” ao Benfica); há dois meses, afirmei que ele era burro e feio (ele não entendia uma única saída do Aimar a jogar – e via-se mesmo que ficava confuso); há um mês só dizia que ele era feio. Hoje em dia, nem me importo com isso: por mim, pode ser ele o próximo Homem da Braçadeira. Consigo imaginar-me a segurar-lhe no braço esquerdo e a dizer-lhe "leva-me contigo! Leva-me até à vitória!".